Los finlandeses son grandes amantes del teatro. En este país escandinavo, la sauna es toda una institución. Por esta razón, no es extraño que sauna y teatro estén relacionados. Nos ponemos sobre la pista de esta curiosa relación.
Hace unos meses, preparando un artículo, que no es este, me pareció leer la noticia de una sauna instalada entre las bambalinas de un teatro de Helsinki, habilitada para “El día de la sauna”. Un evento cultural que nació en la capital de Finlandia y que se ha ido extendiendo por otras partes del país y del planeta.
En el Día de la Sauna, nativos y visitantes recorren la capital finlandesa visitando saunas privadas ubicadas en los lugares más insospechados.
Me he puesto a buscar ese teatro por internet y no lo he encontrado. Es lo que tiene no guardar las noticias curiosas en la pestaña de “favoritos” del navegador. Puede ser que, incluso, la noticia no existiera y me pareciese haberla leído. Sin embargo, en este proceso de búsqueda he encontrado otras informaciones no menos llamativas que relacionan el teatro con la sauna y que me parece interesante compartir con los lectores.
¿Saben ustedes que el Teatro Nacional de Finlandia tiene una sala que se llama sauna? ¿Que en verano se organizan festivales de teatro al aire libre, en este país nórdico, localizados cerca de antiguas saunas históricas situadas al lado de grandes lagos? ¿Qué cerca de la ciudad de Tampere, en la región de los 1.000 lagos, hay un museo de arte moderno con una sauna abierta al público? Estas y otras historias vamos a compartir contigo en este artículo. Poniendo de manifiesto que la sauna en Finlandia es mucho más que una instalación destinada al cuidado personal. Es una seña de identidad cultural.
El Día de la Sauna.
Los finlandeses toman entre 2 y 3 baños de sauna a la semana, siendo el sábado el día consagrado a la sauna por costumbre. Ese día, las familias al completo van a darse su baño de sauna, juntos. Es una tradición.
Hace unos años se puso en marcha una iniciativa privada que abría las saunas particulares al gran público. Es el día de la sauna. Se celebra el segundo sábado de febrero, y como nos cuenta la página web Big in Finland, este año cayó el 14 de ese mes.
El acontecimiento es una excusa para recorrer Helsinki. Para conocer su parte menos turística. Cualquier ciudadano, empresa, institución o comunidad de vecinos que disponga de una sauna puede abrir sus puertas libremente a cualquiera que quiera visitarla. Para ello solo tiene que inscribirse en la página web del evento. Indicar cuál es el horario de apertura, cuál es su aforo máximo y si hay que hacer reserva o no para entrar en ella.
La entrada a las saunas es gratuita, aunque los propietarios pueden pedir un donativo para el mantenimiento. Una tradición asentada en el país. Las antiguas saunas de leña, situadas al lado de los lagos, contaban con un guardián, que se encargaba de encender y conservar el fuego y de mantener limpias las instalaciones, recibiendo propinas y regalos por parte de los usuarios.
Del mismo modo, dentro de las instalaciones se pueden vender bebidas y aperitivos, otra tradición propia de los países nórdicos.
El día de la sauna se pueden encontrar saunas abiertas en desvanes y áticos de la ciudad. En edificios de oficinas. En restaurantes. Es en un artículo que hablaba del Día de la Sauna donde me pareció encontrar la noticia del misterioso teatro de Helsinki que instaló una sauna al lado del camerino de los artistas.
El Teatro Nacional de Finlandia.
El Teatro Nacional es el teatro más antiguo del país, fundado en 1872. Su escenario principal está ubicado en un edificio modernista situado cerca de la estación central de tren. Aparte de este escenario central, el Teatro Nacional cuenta con tres escenarios más. Uno de ellos es Willensauna, la sauna de Willen. Un antiguo café teatro que fue inaugurado en 1954, que estuvo activo durante 22 años y que hace tan solo 3, el Teatro Nacional lo recuperó para ofrecer espectáculos para un aforo más reducido.
En Finlandia es habitual que los centros culturales y los teatros utilicen la palabra “sauna” para referirse a espacios más íntimos, con un enfoque más experimental.
El Willemsauna es un ejemplo de ello. A simple vista parece una cafetería normal, pero cuenta con un tablao ligeramente levantado, donde suele haber mesas y sillas, igual que en el resto de la cafetería y donde, sin esperarlo, se puede representar un pequeño montaje teatral.
El Teatro Nacional de Finlandia, como señalan en su propia página web, se siente comprometido con las acciones cotidianas. El teatro es un reflejo de la sociedad en la que se desarrolla y un instrumento libre para abrir debate sobre dilemas sociales y morales. Una herramienta que hace pensar al espectador y lo coloca en una disyuntiva en la que tiene que tomar posición.
Ha habido tardes en las que, sin esperarlo, una pareja ha empezado a discutir en público. No eran más que dos actores que representaban una pequeña obra que involucraba al público circunstancial y le hacían reflexionar sobre la dirección que podrían coger sus relaciones sentimentales. Esta es una de las maneras en las que se vive el teatro en Finlandia. Un aliciente para visitar esta cafetería que nunca dejó de ser un café-teatro.
Saunas para todos los gustos.
Volviendo al concepto de las saunas, tal y como las entendemos todos, esa sala en la que tomar baños de calor está profundamente asentada en la cultura finlandesa. Tanto es así que podemos encontrar saunas para todos los gustos. Como pone de manifiesto la página web Visit Finland, que nos recomienda 5 saunas para visitar, bastante diferentes entre sí.
En el barrio Piscala, en Tampere, se encuentra la sauna pública más antigua de Finlandia, que sigue en uso. Se llama Rajaportti. Fue inaugurada en 1906 y conserva las instalaciones fieles a su época original. La estufa de calor aún se enciende con leña. Consta de dos pabellones, uno para mujeres y otro para hombres, y un bonito jardín donde reponerse después de haber tomado el baño de calor.
En Helsinki tenemos una de las saunas más modernas e icónicas del país, Löyli. Un edificio vanguardista de madera, que por momentos nos recuerda al Palacio de la Ópera de Sídney y que se encuentra abierto al mar Báltico. Las instalaciones cuentan con 3 saunas de leña independientes, una piscina y una zona de solárium. Es un lugar estupendo para disfrutar de un agradable día de verano.
Paseando por la ciudad costera de Torum, encontramos una casa con un cartel de neón verde que dice: “Forum Sauna”. Visto de lejos, parece una pensión, pero en su interior contiene habitaciones recubiertas de madera, con zona de ducha al lado, que funcionan como cabinas de sauna. Es un ejemplo de cómo la sauna es un elemento popular en Finlandia.
Las saunas más antiguas, las clásicas, eran cabañas de madera ubicadas cerca de un lago, donde la gente, después de darse un baño de calor, se echaba un cubo de agua por encima de la cabeza y se zambullía en el lago. Muchas de estas saunas han sido rehabilitadas y se utilizan, sobre todo, en verano.
Se puede instalar una sauna en cualquier sitio.
Una de las ventajas de las saunas finlandesas, como nos explican los fabricantes de Saunas Luxe, una empresa con sede en El Escorial (Madrid), que tiene su fábrica en Las Navas del Marqués (Ávila) y que lleva más de 40 años fabricando e instalando saunas por encargo, es que se pueden colocar en cualquier parte de una casa o de un edificio. Esta aclaración nos explica cómo las saunas están tan extendidas por toda Finlandia. No es solo una cuestión cultural, hay una base material, su instalación versátil.
Las saunas, sobre todo las interiores, se hacen a medida. No hay saunas prefabricadas. Se recogen las dimensiones de la habitación o de la zona en la que se quiere colocar la sauna y se recubre la superficie con paneles de madera de álamo o de cedro que soportan bien la temperatura, sin deformarse.
En la actualidad, se tiene en cuenta que haya cerca una toma de electricidad. Puesto que la estufa es eléctrica, no de leña, como las antiguas.
La ubicación más habitual de las saunas de interior suele ser el baño. Ya que la sauna forma parte de un ritual de cuidado personal que se complementa con una ducha tibia o fría para recuperar la presión arterial y limpiar la piel de sudor. Pero, si quisiéramos, se podría colocar una sauna en un pasillo, en el hueco de una escalera o en cualquier lugar que dispusiéramos.
Las saunas de exterior suelen tener un doble recubrimiento de madera. La madera de álamo soporta bien el calor, pero no debe estar a la intemperie, ya que puede retener humedad. Entre la madera del interior y la de exterior debe haber una cámara con un aislante térmico. La madera exterior debe estar tratada con aceites y barnices.
Teatros al aire libre cerca de las saunas.
En Finlandia, el verano es corto e intenso. Viene acompañado de una gran actividad cultural y social. Cuenta la página web This is Finland que en el país nórdico hay cerca de 400 teatros de verano. Algunos de ellos localizados en espacios naturales o en monumentos históricos como la fortaleza de Suomenlinna o el castillo de Raseborg. Hay algo más de una veintena de compañías de teatro que giran los dos meses de verano ininterrumpidamente de puerto en puerto.
Para comprender este fenómeno, hay que ponerse en situación. En Finlandia el invierno dura entre 4 y 6 meses. Con temperaturas bajo 0 y con días en los que apenas se ve la luz del sol. En Laponia, al norte del país, hay semanas en las que se está completamente a oscuras; es lo que se conoce como la “noche polar”, mientras el sur del país, Helsinki, disfruta de 6 horas de luz tenue durante 3 meses seguidos.
Es lógico que, cuando llega el buen tiempo, los finlandeses deseen disfrutar al aire libre todo el tiempo posible. Después de haber estado encerrados en casa durante meses, el contacto con la naturaleza es otro de sus deseos veraniegos. Esto hace que en regiones como la de los Mil Lagos, rodeada de bosques, se organicen actividades como festivales de música y teatro. En estas zonas se han rehabilitado antiguas saunas que se ponen en funcionamiento durante esos días. Las suelen visitar los asistentes a los festivales. La idea es vivir experiencias lo más completas posibles.
La sauna del arte.
En esta misma región, la de los Mil Lagos, encontramos el museo de arte contemporáneo de Mänttá-Vippula, también conocida como la Ciudad del Arte, que tiene una sauna abierta al visitante. Es un complejo rodeado de naturaleza.
Mänttä-Vippula, cerca de Tampere, la capital de la región, es conocida por su pasado industrial. En esta ciudad estaba una importante fábrica de papel, propiedad de la familia Serlachius, que contribuyó al desarrollo industrial de la zona a finales del siglo XIX. Gósta Serlachius, uno de los empresarios de la familia, fue un gran amante del arte y se hizo en vida con una importante colección de pinturas y esculturas.
Cuenta el blog de viajes El Giroscopo, que Gósta creó la Fundación de Bellas Artes y convirtió Mänttä en la capital artística del país, llenándose a posteriori de museos y galerías de arte.
Por decisión del propio Gósta, en una finca de la familia, se reunió su colección de arte en edificios construidos por arquitectos finlandeses contemporáneos, donde se incorporó un jacuzzi y una atractiva sauna finlandesa circular.
Hoy, ir al complejo de la Fundación de Bellas Artes de Mänttä-Vippula y entrar en la Sauna del Arte es visita obligada para todo turista que viaje a la región.
La sauna en Finlandia tiene profundas connotaciones culturales. Va más allá de una simple costumbre regional.
